23家船公司串通漲價長達15年！韓國開出巨額罰單

因長達15年的實施價格串通、哄抬航線運費價格，23家集運公司遭到韓國公平交易委員會（KFTC）處以巨額罰款。這是韓國反壟斷部門首次對集運公司的反競爭行為作出處罰，集運業歷史悠久的航運聯盟傳統正面臨監管機構細致的審查。

1月18日，韓國公平交易委員會委員長曹成旭在世宗市政府大樓召開此次專項調查通報會議并表示，決定對在韓國-東南亞進出口航線上共達成120次運費協議的12家韓國集運公司和11家海外集運公司實施制裁，處以962億韓元（約合8085萬美元）的罰款。

被罰款的12家韓國集運公司包括HMM、高麗海運、南星海運、東映海運、東進商船、泛洲海運、SM商船、長錦商船、天敬海運、泛洋海運、Heung-A Line、Heung-A Shipping。其余11家海外公司分別為CNC、長榮海運、萬海航運、陽明海運、Sealand Maersk Asia、太平船務（PIL）、 新鑫海航運（New Golden Sea Shipping）、Gold Star Lines、東方海外（OOCL）、海豐集裝箱運輸有限公司（SITC Container Lines）、德翔海運。

其中，高麗海運暫定罰款金額最高，達到296億韓元，HMM將面臨36億韓元的罰款。此外，介入價格串通過程的東南亞集運公司協會也被處以1.65億韓元（約合13.9萬美元）的罰款。

韓國業界人士表示，韓國公平交易委原計劃按照這23家海運公司東南亞航線服務收入 8.5%-10% 的比例，對他們處以8000億韓元（約合6.7億美元）的巨額罰款，但由于遭到擔心發生第二次“韓進海運破產事件”的韓國海運業界的強烈反對，以及地區選民和政界施加的壓力，韓國公平交易委最終降低了制裁力度。

據韓國公平交易委員會透露，這23家海運公司在2003年12月至2018年12月共見面541次，利用電子郵件、kakaotalk聊天室等其他聯絡網進行交流，就東南亞進出口航線的集裝箱海上貨物運輸服務運費共達成了120次協議。

2003年10月，高麗海運、長錦商船、Heung-A Line三家公司的社長進行了交流，同時上調韓國-東南亞、韓國-中國、韓國-日本三條航線的運費。當時，三家公司的韓國-東南亞海運市場的合計占有率超過了70%。隨后，其他韓國集運公司以及海外集運公司陸續參與了價格串通。

這23家海運公司從基本運費的最低水平開始，到引進和提高附加費、大型貨主競標價等問題達成了協議并予以實施。他們承諾不會互相爭搶其他海運公司的貨物，從而相互保護了現有的貨物量，并拒絕不同意其協議運費的貨主的貨物裝船。

據悉，該協議是以東南亞班輪公司協會、亞洲區域內運價協議組織(IADA)為中心達成的。參加旨在串通運價的會議的多數人是社長等高管以及組長等中層，還存在韓國海運公司與海外海運公司共同運營的現象。

對此，韓國公平交易委根據韓國《反壟斷和公平交易法》第19條第1款第1項（價格串通），對這23家海運公司進行了制裁；根據該法第26條第1款第1項，對東南亞班輪公司協會進行了制裁。

曹成旭表示：“該事件與通常的價格串通不同，船東的共同行為是否屬于海運法中的正當行為是主要爭論焦點。我們在處理此次海運價格串通事件時，多次想到了‘和而不同’這個四字成語。”

曹成旭還批評道：“雖然對海運業的特殊性和重要性有同感，但作為對超出法律允許范圍的壟斷行為進行嚴格執法的政府機構，我們的角色不會改變。” 她還強調：“此次制裁打破了此前海運市場超越法律允許的范圍非法進行的船東串通運費慣例，意義重大。希望能夠防范大量進出口企業貨主的損失。”

但此次制裁也激怒了韓國船東協會(KSA)，該協會抗議說：“海運企業根據韓國海洋水產部的指導監督和海運法，在過去40多年里遵守所有程序，展開了共同行為，但是公平交易委以程序上的缺陷為借口，給冤枉的海運企業打上了不正當的共同行為者的烙印。”

韓國船東協會強調：“即使程序上存在缺陷，也不能破壞允許海運企業共同行為的海運法的宗旨。為了糾正公平交易委的錯誤判斷，恢復海運共同行為的正當性,我們將推進行政訴訟。”“將明確海運共同行為相關法律的宗旨，為避免再次發生類似混亂，將盡快表決朝野國會議員提議的海運法修訂案。”

韓國船東協會強調：“考慮到此次調查中暴露出的問題，對于還在進行調查的韓日/韓中航線的共同行為，海運企業不能被打上雙重、三重烙印。我們強烈要求朝著改善法律和制度的方向進行處理。”（王楚）