羅羅欲推出無人貨船

據悉，羅爾斯羅伊斯計劃在未來十年內將第一艘無人貨船投入使用。

羅爾斯羅伊斯呼吁公眾對將人工駕駛貨船轉變為無人駕駛貨船的問題進行辯論。無人駕駛船將成為造船業運用高級自動化技術的一部分。

羅爾斯羅伊斯海洋創新工程部主管Oskar Levander說：“無人船的想法并不新鮮，它已經存在了幾十年。但不同的是現在我們掌握了這項技術。雖然遙控一艘遠洋船或許還將需要幾十年的時間，但如果監管機構批準，無人船已經可以在地區海域（例如美國海岸或者歐盟海域）投入運營。”

Oskar還說道：“我認為建立全球性的無人船規則將需要超過10年的時間，但部分地區政府或許將更早的批準無人船的運行。目前，無人船最大的障礙是復雜的國際航海規則。理清這些規則并重新談判可能將花費數十年時間。”

如果不能成功掃除這些障礙，那開發無人船的動力將會減小。Oskar說：“并不是說開發無人船非常簡單。這依然需要大量的工作。但是如果沒有監管上的阻礙，我們可以在技術上更快取得突破。”

Oskar說還說，在谷歌公司購買了軍用機器人供應商波士頓動力以及對無人駕駛汽車的開發項目引發關注，加上亞馬遜創始人Jeff Bezos關于無人機可以在五年之內承擔送貨服務的承諾激發了公眾想象力之際，現在正是進行這種討論的好時機，“其他行業都有這樣的發展，航海業有這樣的轉變也是符合邏輯的。”

但一些船公司對以飛機發動機聞名的羅爾斯羅伊斯的大膽嘗試表示懷疑。國際航運公會秘書長Peter Hinchliffe說：“我不看好這一項目，他還有很長的路要走。”

除了不用支付船員薪酬帶來的開支縮減之外，無人駕駛的貨船也可以因為去除了船橋和生命維持系統而有更大的空間用于載貨。

據悉，歐盟委員會已經開始資助一項獨立研究，來探討在公海以無人方式操控一艘傳統船只的可行性。這個被稱為Munin的項目設想一艘船以無人方式行駛到接近海港，然后再由船員登船操控靠港。