LNG船也開始被用作“海上浮艙”？

根據經航運經紀和咨詢公司Poten & Partners提供的數據顯示，截至4月底，約57%的進口液化天然氣進口仍停留在海上沒有被接收，這意味著如同大量原油被裝在VLCC儲存在海上一樣，目前有大量的LNG被“浮動儲存”漂在海上。

在昨天舉行的一個網絡會議上，Poten液化天然氣分析主管Jefferson Clarke更新了相關數據并擴展了其預測，他表示，4月份進口的2,900萬噸液化天然氣中，約有1650萬噸在當月底仍在海上。

Clarke解釋稱，這表明液化天然氣的浮式儲存的量正在增加。這個比例直追去年10月時的峰值，當時進口量約為進口量的61%。

但Clarke 接著表示，“我們預計這一趨勢將繼續增長，尤其是在液化項目總體上似乎非常不愿關閉的情況下。”“對LNG需求的下滑也并未反映在訂約活動上。”

此前Poten曾預測，今年液化天然氣全球貿易量可能會下降1%，從3.61億噸降至3.58億噸，而到2019年12月底，液化天然氣船隊將從503艘增加到540艘，增幅為7%。到2021年，經紀公司預計液化天然氣貿易量將增長4%，但船隊規模將增長8%。

但克拉克表示，在此背景下，每月的訂約活動還達到了自2018年以來的最高水平。根據Poten的記錄，今年3月份的即期和期租合約簽約量為大約60筆，4月份也超過了40筆。

這位分析主管表示，租船人有意做多其投資組合，造成了一種“非常獨特的情況”，即費率與船舶可用率同時下降。

他說，越來越多的租約都是轉租。去年，52%的訂租活動是船東直接與租船公司進行的，但Poten說，從（去年）10月到4月，租船公司占到了簽約活動的65%，而船東僅占了35%。

“這是極不尋常的。”“以前每年4月往往大多數都是由船東訂約的。”

他解釋說，租船公司正在做多其航運業務，而擁有可用船只的船東正在追逐更少的貨物，并與航運過剩的客戶競爭。

此外，租船公司營運層面的利潤率為負，且不愿支付比上次更高的費用來維持低費率，他說。“現在我們看到的市場完全違背了它的歷史慣例。”

這位分析師表示，目前可用的液化天然氣船為8艘，但Poten記錄的三燃料柴電液化天然氣船的基準即期運價已經跌至每天3.4萬美元左右。要知道，在正常的市場中，當可用船舶運力為這個水平的時候，即期運費可能要接近每天10萬美元。

Clarke表示，Poten 預計2023年液化天然氣貿易將增長3-4%，因此即期租船費率仍將維持在每天約4萬美元的區間。

直到2024年，船東收到的費率才會上升到更可持續的水平，即每天超過6萬美元。他表示:“此時，這實際上是液化天然氣貿易量趕上船隊運力增長的時候。”

Clarke強調稱，這些預估假設都是在沒有新的LNG新造船訂單的情況下進行的。

他還說，到2023年，隨著二沖程新新船的交付，目前在船隊中占42%的蒸汽渦輪液化天然氣船的比例將減少到32%。他表示:“部分汽輪機船隊很有可能將被閑置。”

此外，Clarke 還介紹到，LNG船舶出現了降速運營的情況，“之前的預測是平均航速為16.5節，而在新冠肺炎疫情期間，平均航速為13.5節。”

三分之一的新造船目前沒拿到租約

在因冠狀病毒而導致需求和貿易預測被下調的市場中，三分之一的在建LNG新造船目前是沒有租約的，或者其船東尚未宣布這些新造船將被用于何處。

據不完全統計，目前在建的132艘在建的LNG船舶，FSRU中有45艘（34%）沒有獲得租約。

在26家已知擁有新造船合同的船東中，至少有7家有超過4艘或更多的LNG新造船沒有拿到租約。

希臘船王John Angelicoussis旗下的 Maran Gas Maritime新造船敞口就最大，該公司到2022年前之間要交付的新船中有10艘目前未拿到租約。

挪威船王John Fredriksen旗下的Flex LNG 有6艘新造船未拿到租約，只有1艘拿到了5年租約。

希臘船東Minerva Marine在兩家船廠訂購了5艘液化天然氣運輸船，但其尚未宣布任何的租船計劃。

另外有4家船東至少有4艘新造船需要獲得訂單，這四家船東為BW LNG, Capital Gas, Celsius Shipping 和inokor Merchant Marine。

其余還有多家船東有1艘或兩艘船舶未得到租約，比如MOL, NYK, Nisshin Shipping, JP Morgan, Tsakos Energy Navigation (TEN)以及中國船舶集團。