會倒立的美國水下聲波探測船

工作方式

FLIP水下聲波探測船上共載有5名船員和11名科學研究人員。船上設有兩個面積不大的水聲實驗室，用于控制船上安裝的大量分析儀器和長達1000米的傳感器陣列，而后者的安裝都是靈活的，方便在不同航行狀態下的使用。FLIP曾經完成的重大研究項目包括：海水溫度和密度變化對水下聲波傳播方向的影響；海底洋流的溫度分布；水下聲波傳播的振幅與方向研究；海面風速、濕度和溫度變化對海水與大氣間熱能轉換影響程度的測量；遠距離水聲傳播特性；鯨與魚群的活動深度等。

在每次長達30至45天的海上探測任務執行途中，在這艘獨特的船上生活和工作甚至還需要些勇氣。由于船上空間狹小，同時還要多次完成水平/豎直狀態的轉換，因此任務具有很大的艱苦性和危險性。當整艘船開始倒立時，所有船上人員都必須站在甲板上，腳下的甲板隨著漂浮狀態的變化逐漸變成了艙壁，因此人員的站立狀態也必須在這短時間內完成轉變，特別是在豎直起來的最后階段。因此每一步移動和操作都必須非常小心謹慎。FLIP水下聲波探測船的工作強度是很大的，僅在過去的2009年里，海上試驗的工作時間就有54天。在任務最繁重的1995年，船員和科研人員全年有117天都在海上。

目前，FLIP水下聲波探測船以美國加州圣地亞哥拉霍亞為母港，可在全球各大海域執行探測任務，目前主要活動在大西洋和太平洋海域。隨著技術的進步和應用領域的拓展，FLIP水下聲波探測船近年還逐步開展了海洋地理勘探、水下激光傳播以及反潛技術研究等科學項目，至今已為美國海軍及其他軍用和民間機構完成各項任務300余次。