中國的民營船東都在哪里？

《貿易風》報社成立的25年間，差不多正好見證了中國如何迅猛崛起并成長為世界航運業的重要驅動。這段時期，本報一直殷切期盼該國私營船東的萌芽及發展，創建類似于歐洲及中國舊時王朝那樣的帝國巨頭。

然而這樣的目標顯然蹤跡難覓，不過當地自發創業的獨立船東確有不少，遍布上海、大連、青島、廣州、南京及福州多地（更不用說臺北，當地的私營船東已經發展傳承了好幾代人）。

但是在大陸地區，船東在私營板塊其實并沒有實現真正意義上的突破。

他們似乎永遠在努力、但永遠走不出國企“老大哥”的陰影，仍很難效法希臘和挪威，或是流亡至香港、臺灣及南亞那些家族在解放前的模式，創造一種世代相傳的家族所有文化。

當初在改革開放的頭些年里，誰都說不清楚國企主導之下的企業發展會走向何方。

但頗受關注的一點就是，央企經過迅速的膨脹擴容，政府很可能會將它們上市子公司的股票通過新成立的上海證交所逐步拋售，從而觸發私有化浪潮。

毫不夸張地說，國營板塊—包括諸如中遠、中海集團、中外運長航、招商局集團及民生輪船等直屬國企，可以在任何市場板塊拆分出世界一流的私營公司。20世紀90年代，隨著中歐、俄羅斯及中國臺灣涌現的私有化浪潮，這樣的行動看似已箭在弦上。

1992年7月，《貿易風》一篇名為“中國明華可能在香港上市”的早期報道，清晰反映了當時對于中國企業“破繭重生”的熱切期盼。

本報記者當時寫道，“從共產主義向資本主義的急劇轉型正在席卷中國經濟，如今看似也必將籠罩該國的國有航運事業。中國政府已開始研究讓明華船務在港交所上市的可行性。”

如今看來，招商局集團確已壯大成為船東巨擎，只是沒能像這篇報道預測得走了那么遠。與船舶管理公司Associated Maritime及上交所上市的招商輪船一樣，明華仍是隸屬于這家國有巨頭的散貨船分支。

此外，中遠、中海集團、中外運和招商局集團下設的幾家上市分支亦是如此。尚無一家這類公司真正邁向獨立股東控股的方向，或是出現削弱國家控股地位的做法。

就在不久前，中海集團雖對上交所上市的中海海盛進行減持，并將股份出售給私營公司。但這家航企不過是作為殼公司出售，接下來作為買方的這家醫療保險公司預計會賣掉所涉的船舶資產。

須知在國有企業眼中，它們的上市子公司不過是作為募集資金的便捷通道，并非整個企業革新成長的主要資金來源。因為它們深知，對于公共資本的依賴如果達到一定程度，勢必最終讓權于市場。但政府明確將船東領域定義為戰略要地，絕不肯輕易讓與私人之手。